國內外光模塊企業的差距在哪?
四天的光博會,采訪了產業鏈上不同的七家企業,有國內也有國外,明顯感受到了中國企業和外國企業的差別,這種差別體現的不止是技術和產品,還包括對技術的前瞻性、對市場趨勢的不同判斷。
不少光模塊民營企業家也都坦言,在高端光模塊市場,國內廠家一直落在國外廠家的背后,因為核心技術掌握在他們的手中。
那么所謂的核心技術是哪一塊?有沒有國內企業去攻克?根本性的門檻在哪里?C114在走訪了幾家國內外企業后,試著尋找出問題的答案。
技術差異
一家服務于美國半導體公司的華人研發工程師認為,光模塊市場國內外的差距主要是光器件中的芯片,國內很多廠家都放言上下整合,做出自己的芯片,但能做到真正垂直整合的企業很少。他絲毫不擔心后起之秀的豪言壯語,因為就高端的芯片產品來說,技術積累必不可少,暫且不說日本光通信企業50年的發展歷史,大部分美國公司也有30年以上的歷史,對于精密制造,講究術業有專攻,有經驗的工藝技師十年從事也只是一個起步,人才的儲備也是國內企業面臨的難題。
以光纖預制棒為例,光棒一直被視為光纖金字塔最頂端的產業,除了長飛、亨通、中天、烽火、富通和法爾勝6家有所突破以外,大部分國內企業都沒有能力自研,不得不從國外大量進口光纖預制棒,將光纖預制棒的高額利潤讓予國外廠家。
還有光無源器件及光有源器件中的芯片,國內廠商大多只能提供千兆或2.5Gbps及以下產品,高速光芯片從10G到40G,從40G到100G,技術門檻加劇,巨大的差距使得企業自己就望而卻步。
起步早的外國廠家,還沒有面臨價格競爭,有資金有實力投入研發,占據了高利潤的市場后,到今天已經形成了良性循環。
目前來看,中國的光模塊企業主要分兩種,一種是有政府扶持的企業,一種是純粹自力更生的民營企業。
有政府背景的企業起步早,有資金實力,也有意愿自研芯片,技術積累上也達到了一定的水平,但囿于體制上的局限,造成效率低下,甚至扶助資金有多少得到有效的利用也是一個問題。
而對于效率高、相對靈活民營企業來說,由于起步較晚,大多停留在低端制造的競爭上,一方面來自下游系統設備商的降成本壓力層層加劇,另一方面先占市場、后求利潤的思路仍是大多數民營企業的競爭策略,他們愿意承接一些低利潤的項目,但低利潤率勢必無法讓企業留出大量資金投入到研發。
思路差異
在問及企業對于行業發展、企業發展的走向時,國內外公司給出的答案也體現了不同的思路和應對策略。國內外企業都認為行業存在剛性需求,無論經濟危機與否,用戶對高寬帶的需求將帶動光模塊行業的增長,尤其是中國市場,在政府投資拉動經濟的思路下,在寬帶中國戰略發布前夕,中國市場幾乎成為所有企業一致看好的增長市場。
但另一方面,企業也都意識到了整個行業存在的增量不增收困局,來自下游廠商的成本壓力層層加劇,供應商的利潤空間受到殘酷的擠壓。
那么如何應對這種趨勢?如何提升企業的利潤率?如何將企業提升到一個新的臺階,不同的企業給出了不同的對策。
一家增長相當迅速的民營企業認為,在中低端光模塊市場,成本和利潤率的差距較大,來自下游的系統廠商降成本壓力越來越大,外企、包括國內一些大型的企業將退出這塊市場的競爭。國內小型的民營企業在管理成本、人工成本相對較低,同時小企業作戰相對靈活,會在激烈的競爭環境下更有生存機會。當然對于如何提升利潤率,國內很多企業都提到了上下垂直整合,進一步控制成本,更好的滿足客戶需求。
當然國內企業也都無一例外地提到了產品創新、工藝創新的重要性,各自的研發投入都不低于總營收的10%,產品研發方向也在向著更高帶寬、更密集的集成度、更小的功耗推進。但在前端產品上,國內企業普遍強調技術上的差距,認為能及時跟上國外廠商的步伐就是一個不小的挑戰。從這一點來看,華為和中興對通信行業的貢獻不僅在產品層面,他們的成功讓本土企業有信心向高端進發。
受訪的國外企業在提到應對策略時方向多是轉向高端,或者是擴大客戶群,一家光芯片企業走出的另外一條思路很值得關注:繞過光模塊企業,利用BOSA On Board方案(將BOSA直接封裝到設備上)直接與系統設備商合作。這種方案已經得到批量出貨,同時也迎合了主系統設備商的上下游延伸策略,那么大規模推廣成功后,這帶給仍在跟隨的光模塊企業什么樣的命運將是不言而喻的。
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